A obra de Adam Pendleton (Richmond, Estados Unidos, 1984) suscita perspetivas inéditas para o pensamento sobre o abstracionismo na arte contemporânea. Através da justaposição formal e conceitual de elementos, de uma linguagem combinatória que envolve continuados processos de escrita e reescrita e da ideia de fluxo, o artista transpõe as fronteiras da representação.

A partir de 2008, Adam Pendleton começou a articular toda a sua produção artística em torno da ideia de Black Dada — uma espécie de filosofia visual de postulados incompletos e contínua investigação acerca das relações entre a negritude, a arte abstrata e os movimentos artísticos de vanguarda. Enredando histórias, que, numa primeira vista, não manifestam vínculos explícitos, tal pesquisa é transposta desde os seus compêndios de materiais gráficos, documentos e textos até ao trabalho pictórico do artista. Nessa «justaposição radical» de referências, Adam Pendleton questiona o legado do modernismo para a atualidade, reativa ideários das vanguardas históricas e desafia as distinções entre passado e presente, legibilidade e intangibilidade. Na sua própria perceção, Black Dada revela-se como uma maneira de «falar do futuro ao falar do passado».

Toy Soldier (Notes on Robert E. Lee, Richmond, Virginia/Strobe), 2021–2022

Vídeo, PB, som, 6’55”

Cortesia do artista.

Atenção: esta obra de arte contém luz estroboscópica, que pode afetar pessoas com epilepsia fotossensível ou outras fotossensibilidades.

Através do jogo de luz e sombra, da sobreposição de elementos gráficos e de movimentos de luz estroboscópicos, Toy Soldier (Notes on Robert E. Lee, Richmond, Virginia/Strobe) apresenta um tempo histórico em convulsão, encarnado na imagem da estátua de Robert E. Lee — general confederado que participou na Guerra Civil Americana. Entre a imagem vacilante da estátua, e do seu pedestal coberto por grafites, e a composição sonora do músico Hahn Rowe, com excertos da voz digitalmente distorcida do poeta Amiri Baraka a declamar o poema Dope, é criado um vórtice sonoro e imagético. Dentro do mesmo, os fantasmas do passado escravocrata norte-americano são confrontados pelo ânimo revolucionário das recentes manifestações dos movimentos antirracistas e de direitos civis, que, desde o assassinato de George Floyd, em 2020, ocuparam as ruas da maioria das cidades do país.